曾有一人病痢，用桂枝加芍药大黄汤。其人于左横骨上约二寸处疼痛不堪，始终以手按之，用此方痢止，痛亦治，是痢毒也。

本篇所讨论的太阴病，是指风寒之邪入侵，使脾阳受伤，造成运化失职，而出现寒邪与内湿相结合的一种疾病。脾阳失运，寒湿停聚是太阴病的病机。病的性质属寒湿。腹满由脾的运化失常，造成胃肠气机壅滞所引起，为太阴病的主症。不论是外感风寒，或是内科杂病，凡称太阴病的，必具腹满这个主证，所以273条被作为太阴病的辩证提纲。提纲中所列之症，属寒侵太阴的内症。其外症为恶寒、身无热而手足自温、脉浮弱或阳微阴涩。而内外症兼具，也是临床所常见的，即近代医学所称的胃肠型感冒。

脾阳的运化失职是因寒邪所伤，不是本脏自虚，所以有脾阳复振的病理机转。如由太阴外证的手足自温转见四肢烦疼，脉由阳微阴涩转见充沛有力，这都是病将愈的征兆；若果出现心里突然发烦，腹泻自止，腹满也随之逐渐消除，是脾阳巳复，病邪巳随自利而解。

胃家实：是阳明发病的病机，大便常秘结。而脾家实：为脾阳巳复，是病势的结束，病邪藉阳明为出路下泄而解。从胃家实和脾家实的含义理解，对胃喜润而恶燥，脾恶湿而喜燥的理论可以加深认识。

太阴病属寒湿证，故以温化寒湿为治疗原则。若寒邪留恋肌表、而尚未出现里证时，当以解外为主，宜桂枝汤。湿热互滞，是由太阳病误治得来，属太阴病的变证，所以桂枝汤方上依据病情加用芍药或再加大黄通滞，为治太阴病的变法。

误治伤脾或久病脾脏自虚所见的虚寒症状，散见于太阳、少阴、厥阴各篇，所以不在本篇讨论。