2．2 营卫之气的运行形成了经络
要正确理解经络，就必须正确理解营卫之气。目前中医基础理论中认为营气是“行于脉中之气”，并且，“与血可分不可离，故常常‘营血’并称。”却又认为“营气在脉中运行的具体路线是：营出中焦→手太阴肺经→手阳明大肠经→足阳明胃经→足太阴脾经……”也即：既认为营气行于脉中，又认为其在脉中运行的路线是经络路线，这显然有些前后矛盾。并认为卫气是“运行于脉外之气”,却也能随营气运行，“只不过营在脉中走，卫在脉外行而已”。[1]我们认为这样的理解有些不妥。张志聪早在《灵枢集注·营卫生会》卷二中就指出：“夫经言营行脉中，卫行脉外者，论营卫二气分阴阳清浊之道路也。……阴阳之道，通变无穷。千古而下，皆凝于营行脉中，卫行脉外之句，而不会通于全经，以至圣经大意蒙昧久矣。”营气可以行于脉中，卫气可以行于脉外，但营卫之气也可以按经络运行。根据《灵枢·营气》记载“营气之道，内谷为宝，谷入于胃，乃传之肺，流溢于中，布散于外；精专者，行于经随，常营无己，终而复始，是谓天地之纪。”又对营气的循行描述为：“故气从太阴出，注手阳明，上行注足阳明，下行至跗上，注大指间，与太阴合……”说明营气沿十二经络依次流注，运行不息。不但如此，《灵枢》还指出卫气的循行也遵循十二经。《灵枢·卫气行》对卫气循行描述为：“目张则气上行于头，循项下足太阳，循背下至小指之端。其散者，别于目锐眦，下手太阳，下至手小指之间外侧，其散者，别于目锐眦，下足少阳，注小指次指之间……”由此不难看出，营卫之气的循行路线即是经络路线，按经络运行的营卫之气即是经络之气。［若机械地认识古人的这些发挥，就等于你倒退了时光，须以现今的生理成果来提升之，不可考证在玄学中，经络现象是众多哺乳动物都有的“如影随形”推依泛想是悟中之物，我信测图是因为《经络图示仪》工具的产物。这就客观些。标递物可靠才决定真实。］
2．3 经气是人体生命活动之象［我提出 cf x 网变形来认识经络现象即皮肤可测的动态低阻点的周身分布的理由。］
对于经气的理解应先从古典哲学中的气谈起。气是“中国先民们对于自然界云烟等的直接观察，或对人自身的嘘吸等的直接经验，是象形的直觉思维。”[2]当气的观念被引入中国哲学后，便失去其具体的意义，变得抽象起来。《管子·内业》中对气作了以下描述：“是故此气，杲乎如登于天，杳乎如入于渊，淖乎如在于海，卒乎如在于山。是故此气也，不可止以力，而可安以德；不可呼以声，而可迎以意。”说明气代表的是事物无所不在、微妙至极的运动变化，且“不可止以力”，“不可呼以声”，即非有形实体。《庄子》则将气与形区分开来，他说“气变而有形，形变而有生”。 中国古人对世界的认识重在对运动变化的把握，事物的这种永恒而又微妙的运动反映在人脑中，便形成了一个综合的象。所以，古人是取气之象来描述世界万物永恒运动的特性的，这时的气已经脱离了物质的含义，而只有指象的意义了。
《素问·五运行大论》云：“天地阴阳者，不以数推，以象之谓也。”当气这一名词被引入中医学之时，同阴阳、五行一样，仅是取其象的意义。《灵枢·决气》中岐伯在解释气的含义时说“上焦开发，宣五谷味，熏肤、充身、泽毛，若雾露之溉，是谓气”，更为我们描绘出了人体生命运动的生动画面，而不见丝毫形质可言。而经气只不过是人体之气的一种，它同脏腑之气、营卫之气等有内涵上的相交之处，但它们是从不同角度来反映人体生命活动的。经气是从广泛联系，循环运动这一角度表现了人体内部的生命活动，反映人体生命活动的某些特征，因而是这一角度上的人体生命运动之象。
综上所述，经络不是一个物质系统，它的本体应是不断运行着的经气，古人所描画的经络循行路线只不过是经气所表现出的运动轨迹，运动轨迹是不具有实体性的，是经气的属性。
[转帖]经络的时间本质—人身虚体系统试说
经络的时间本质—人身虚体系统试说
刘长林 ( 北京 中国社会科学院哲学所 )［此文读十遍也不多有品悟嚼头］
摘要：分解式的视实体为终极原因的思路，难于揭示经络的本质。经络是时间占优势的生命现象。中医将人的生命视作特殊的过程性整体，用考究时间性内容的特殊方法才发现了经络。“气”作为经络的体现者，是时间属性占优势的物质存在，与空间属性占优势的物质存在—实物和物理场不同。一切生命现象的直接的物质承担者和推动者，都是“气”。“气”是虚体，不独立占有三维空间。因此，与有形的人身实体组织共存，还有一无形的人身虚体系统存在。二者相须互动，共同完成人的生命过程。
针灸的神奇疗效，已被世界上越来越多的国家和地区所承认。自50 年代起，中国和其它一些国家的学者对经络做了大量实验研究 。除难以数计的循经感传和沿经取穴有效指导临床的案例外，陆续发现声、光、热、电、磁和同位素扩散沿十四经脉传导有特异性，证实经络是客观存在的，其循行线路与古人记述相符。
不少专家热衷于寻找经络的组织解剖学的结构，以及经气运行的实体承担者，认为经络研究的根本方向在于确认其形态学的物质基础。这种想法不能说没有道理，二三百年来，西方生物医学一直将人体的一切功能和属性归因于一定的实体物质结构，已成思维定式。然而十分遗憾的是，近半个世纪的研究，尽管动用了数十万倍的电子显微镜和各种现代检测手段，结果既没有发现经络的管道或其它形态的独立组织结构，也没有找到经络运行的物质承担者。那么，经络到底是什么?
应当看到，分解式的视实体为终极原因的研究思路，是西方经典科学传统模式。在以简单性?特征的物质运动，如传统物理、化学领域，这种方法获得了极大成功，而一当进入复杂性、不可逆性和非线性领域，就难于奏效了。分子生物学的成就令世人瞩目，然而利用双螺旋结构体远不能解释生命的众多行为。因此，对经络这种复杂生命现象的了解，不应滞囿于微观解析，须要从多方面多角度进行探索。经络是中医发现的，中医学本有的解释应当受到尊重，应当做出进一步的研究。
一、经络是时间占优势的生命现象 ［简言之：如影随形］
经络是怎么发现的？这是一个争论的问题。探讨这一问题，对于明确研究经络的途径，理解经络的本质，是有裨益的。由于史料的缺乏，已很难再现其发现的具体过程。但可以肯定的是，经络不是按照西方经典科学的思路找到的。哲学史和科学文化史表明，中国人传统的时空观念以时间为主，以空间为辅为从；西方人传统的时空观念以空间为主，以时间为辅为从。这就奠定了两种截然有别的认识方向。中医原典表明，古医家首先是将人的生命看作一个特殊的延续过程，而不是重研究其实体结构，并采取考究时间过程的特殊方法来体察生命，于是发现了经络。
《黄帝内经》说： “九针之玄，要在终始。故能知终始，一言而毕。不知终始，针道咸绝。”（《灵枢·根结》）
“凡刺之道，毕于终始。明知终始，五藏为纪，阴阳定矣。……故泻者迎之，补者随之。知迎知随，气可令和。 （《灵枢·终始》）
“谨奉天道，请言终始，终始者，经脉为纪。”（同上）
“ 阴之与阳也，异名同类，上下相会，经络之相贯，如环无端。”“顺阴阳则生，逆之则死。顺之则治，逆之则乱。反顺为逆，是为内格。”（《灵枢?邪气藏府病形》《素问?四气调神》）
“终始”，指时间延续的一个周期。而时间无限，终而复始，故“终始”又代表时间。“知终始”，也就是认识其时间周期和时间规律。医家认为，人身之阴阳经脉与天道相符相应，天道的本质在时间。要深知天道和经脉之玄奥，掌握各种针法的关要，最重要的是了解它们所显现的时间特征和所遵循的时间规律。而强调“顺”，正表明经络和整个生命作为时间过程是不可逆的。《内经》对经络运行在昼夜、四时、十二月中周期性的节律变化有十分细致的考察。到了金元时期，则在时间经络理论的基础上，形成了系统的时辰针法，主张针灸取穴不仅要考虑月日，而且要考虑时辰，如子午流注针法、灵龟八法、飞腾八法等，充分说明了经络的时间特征。
经络和藏象本为一体，不可分割。它们的一个共同特征，就是只为活的机体所具有。当失去生命之时，经络和藏象也就随之消逝。这一特性表明，经络藏像是生命的直接体现，同时也显示经络藏象以时间属性占优势的特点。因为生命的本质主要通过时间表现出来，时间才是生命存在的本质条件。
中医学以阴阳五行为理论核心。而阴阳源于太阳的出没回归，其实质是时间。五行的核心是四时。四时统领五方，五行归类也以万物与四时的相应关系而定，故五行的本质同样是时间。这就决定了整个经络藏象学说以及全部中医理论，必定成为一门时间属性占优势的人之生命科学。
许多事实已经说明，寻找解剖形态、分析物质结构的作法并不能彻底揭示生命的本质。尽管生命离不开一定的实体结构和实物承担者，必须通过一定的空间存在得以实现，但是生命是自我复制和实现自我的整体性运动，生命与时间有更为深刻的联系。一方面，时间只有在生命现象中才表现得最充份、最鲜明、最圆满，过去、现在和未来才构成活生生的有机整体。另一方面，生命只有通过不断地与外界进行物质、能量、信息的交换，在新陈代谢的变化中，即借助于时间的连续，才能维持其自身的存在和稳定，自己消耗自己，同时又再生出自己，生命方成为生命。可见，没有时间则没有生命的维系。而非生命体恰恰相反，一切变化和物质交换都将破坏其存在，就是说，对既成的非生命体而言，时间只起毁灭的作用。生命个体之所以最终会死亡，正是因为构成生命个体的众多物质单元本身是非生命体，时间在维系个体生命的同时，也在摧毁那些非生命的物质单元。由此推断，生命的最直接的承担者和推动者，应当是一种时间属性占优势的特殊的物质存在。
二、“气”是时间占优势的“虚体”物质
《内经》说：“用针之类，在于调气。”（《灵枢、刺节真邪》）经络的体现者，其功能的执行者是“气”。没有“气”，就没有经络，也没有藏象。“气”正是时间属性占优势的物质存在，而与空间属性占优势的物质存在—实物和物理场不同。
现实的时间只有现在。过去已经消逝，未来尚未出现。因此，对于时间性内容的认识须要向内和向外两条认识途径相配合，而以前者为主。向外包括观察和实验；向内则是内省和体验，即体味和研究自己的感觉、感受和自我，为由此推认相关事物。时间性内容绵延不断，不可分割，是前后相续的过程性的整体，故只有在体验和内省中才能获得。但为了进行表达和思考，不得不将其隔离、截断、数量化、实物化，将其凝固为静止状态，置放于空间之中。然而这样做的结果会破坏时间性内容的整体特性，因此还须再通过内省体验加以复原、补充和深化。故主体内反式的精神意识活动在认识时间性内容的过程中发挥特别突出的作用。这也就是中国思维重视内省体验的原因。
中国先贤正是在对生命活动进行内省体验的过程中，发现了“气”。气的发现和气的界定，主要是向内的认识方法取得的伟大成就。古代学者提出，并在一定程度上经现代临床和养生实践证明，“气”作为一种特殊形态的物质存在，至少有如下特性和功能：
1、“气”与人的意识相连通。人可以意念支配气，却不能用其它物理的方法作用于气。《管子·内业》：“是故此气也，不可止以力，而可安以德；不可呼以声，而可迎以意。”“德”指合于天道的精神，“意”指意念思维。《内经》也指出，在行针时，医生和患者的意念活动对经脉之气的聚散行止起重要作用。古人对“气”的认识，主要是依靠“心”即意识与气的相互联系来完成的。 意识的内容没有相应的空间属性，只能在时间中定位，同其它生命现象一样，以时间属性为主导。而气与意识通连，接受意识的支配，在时空上应与意识有相同的特征。
2、“气”与生命有直接的联系。《管子·枢言》：“有气则生，无气则死，生者以其气。”“得之必生，失之必死者，何也？唯气。”《内经》强调：“得神者昌，失神者亡。”（《素问、移精变气》所谓“神”，其实质也是气。可见，气被视为生命的本体和源泉。因此，气应当和生命一样，是时间属性占优势的存在。
