世界三大最优质祖母绿矿山

　　祖母绿英文名称为Emerald，起源于古波斯语，后演化成拉丁语Smaragdus，公元16世纪才成为今天的英文名称。祖母绿是五月的生辰石，寓意为“幸运、幸福和机遇”，并与钻石、红宝石、蓝宝石并列为世界四大珍贵宝石，在欧洲祖母绿代表永恒的爱与美。
　　
　　祖母绿的颜色十分诱人，其绿之厚重宛如新采摘的菠菜，其色泽鲜丽犹如初生的葱心，其色彩娇嫩可比新生的树芽，即便如此都无法准确形容它的颜色。它绿中带点黄，又似乎带点蓝，就连光谱都好像缺失了点波长。无论阴雨绵绵还是晴空万里，无论聚光灯下还是放归自然，它总能发出柔和而浓艳的光芒。这就是绿宝石之王——祖母绿的魅力所在。
　　
　　祖母绿在矿物学中称作“绿柱石”，是一种铍铝硅酸盐。它纯净时本是无色的，但大多数情况下，会呈现淡淡的黄绿色，浅绿色和浅蓝色。翠绿色的绿柱石，是绿柱石中相对罕见的一个品种。祖母绿之所以会呈现美丽的翠绿色，与微量的铬和钒混入有关，尤其是铬起到了十分关键的作用。由于祖母绿在生成的过程中，有多种其它元素如云母、黄铁矿、方解石等混入其中，故多内含物和裂纹（俗称祖母绿花园）。因其内含物的构造复杂性堪比DNA，因此每一块祖母绿都是独一无二的。完美无瑕的祖母绿十分罕见，因此其价格远远高于其他宝石。
　　
　　与我们熟知的红宝石、蓝宝石相比，祖母绿生长所需要的地质条件尤为复杂和特殊，其产量也远远低于红、蓝宝石，因此祖母绿就更显弥足珍贵了。据估计，每100万颗绿柱石矿物中仅有一颗是祖母绿，因此祖母绿是绿柱石中百万分之一的奇迹。尤其是颜色、纯度上乘的祖母绿就更是可遇而不可求，因此长时期以来祖母绿一直是王室贵族的专宠。从伊丽莎白二世到“英格兰玫瑰”戴安娜王妃，她们自身的传奇让她们所钟爱的珠宝也成为人们的焦点。对欧洲人来说，祖母绿代表着永恒的爱与美，看似冷静、优雅、自然，然而却高不可攀。在西方人的眼中，它是绿宝石之王，对它的崇拜不亚于东方人对翡翠的膜拜。全球各大珠宝品牌也往往选用祖母绿来设计，制造奢华、复古、女王一般强势的珠宝。
　　
　　中国人对祖母绿也十分喜爱，尤其是明清两代帝王对祖母绿更是钟爱有加。明朝皇帝将其视为同金绿猫眼一样珍贵，有“礼冠需猫睛、祖母绿”之说。明万历帝的玉带上镶有一特大祖母绿，现藏于明十三陵定陵博物馆。慈禧太后的陪葬品——金丝锦被上除镶有大量珍珠和其它宝石外，也有两块各重约5钱的祖母绿。
　　
　　祖母绿主要来自三个产地：哥伦比亚、巴西和赞比亚。哥伦比亚曾经是最大的祖母绿出产地，如今已经接近枯竭，且只有部分小型矿场还保持低下的出产率。哥伦比亚的木佐（Muzo）矿，契沃尔（Chivor）矿以及巴西的拉蓝热拉（Laranjeira）矿并称为世界三大最优质祖母绿矿山。巴西和赞比亚目前是世界上最大的祖母绿产地，巴西的祖母绿矿产多位于东北部尤其是巴伊亚州。1962年在巴伊亚州境内发现的优质祖母绿，晶体几乎完全透明，颜色鲜艳，可与哥伦比亚祖母绿媲美。非洲赞比亚也出产大量祖母绿，因为成矿原因大多为金属致色，故颜色容易显灰（类似铁生锈）。
　　
　　对于祖母绿的处理工艺来说，可接受的处理方法是用具有相同折光率的油来处理，然而用树脂这一第三种内含物来填充缝隙或者进行染色处理是不被接受的。如果一个宝石没有经过油处理，则说明该宝石没有裂缝，并没有油侵入宝石。通常宝石在挖掘出来后会很快的浸入油中以避免干燥，祖母绿天生性脆，因此要避免强力撞击。